Nature Climate Change: Климатические обратные связи, опосредованные растительным покровом, в бореальной зоне сплошной многолетней мерзлоты
Бореальные леса, покрывающие примерно четверть зоны сплошной многолетней мерзлоты, хранят относительно небольшое количество надземного углерода, но обеспечивают тепловую защиту обширных запасов органического углерода в почве. В данном исследовании, используя процессную модель для сравнения сезонной глубины оттаивания в условиях лесного покрова и голой земли, авторы количественно оценивают различные теплоизоляционные возможности растительного покрова лиственных хвойных, вечнозелёных хвойных и лиственных широколиственных деревьев в отношении термической динамики многолетней мерзлоты. Буферизация растительным покровом поддерживает приблизительно 59 Пг углерода в замороженном состоянии, что составляет 32% от общего запаса углерода в лесной многолетней мерзлоте и значительно превышает запасы биомассы в бореальных лесах (7–19 Пг). Изменения растительного покрова могут мобилизовать этот замороженный органический углерод в почве посредством постепенного оттаивания (40 Пг) и быстрого термокарстового коллапса (19 Пг). Хотя вырубка лесов приводит к потере запасов углерода в биомассе, последующее оттаивание обнажит на порядки больше органического углерода в ранее замороженных резервуарах, выявив критическую асимметрию. Стратегии сохранения лесов в зонах сплошной многолетней мерзлоты должны учитывать тепловую защиту замороженного органического углерода, обеспечиваемую пологом леса, которая значительно превышает его способность к секвестрации углерода в биомассе.