PNAS: Горячие точки и характеристики глобальной снежной засухи
С учётом важности снега для глобальной продовольственной, водной и энергетической безопасности характеристика дефицита снега (снежной засухи) в условиях меняющегося климата критически важна, но плохо определена. Авторы выявляют горячие точки снежной засухи и определяют, как продолжительность и интенсивность засухи меняются в глобальном масштабе. Они показывают, что восточная часть России, Европа и запад Соединённых Штатов испытали более длительные и более интенсивные снежные засухи во второй половине периода с 1980 по 2018 год. В этот период засухи стали менее интенсивными над Гиндукушем, Гималаями, внетропическими Андами и регионами Патагонии. Природные и антропогенные факторы (например, атмосферная циркуляция, движение полярных вихрей и потепление в Арктике), вероятно, способствуют возникновению снежных засух. Авторы призывают сообщество продолжить изучение сложных физических факторов, вызывающих снежную засуху.
Снег играет фундаментальную роль в глобальных водных ресурсах, климате и биогеохимических процессах; однако в настоящее время нет оценок глобальной засухи. Изменения продолжительности и интенсивности засух могут существенно повлиять на экосистемы, продовольственную и водную безопасность, сельское хозяйство, гидроэнергетику и социально-экономическое состояние региона. Авторы охарактеризовали продолжительность и интенсивность снежных засух (дефицита водного эквивалента снега) во всём мире и различия в их распределении за период с 1980 по 2018 год. Они обнаружили, что снежные засухи стали более распространёнными, усилились и стали более продолжительными на западе США. Восточная Россия, Европа и западный регион США стали горячими точками для снежных засух, продолжительность которых во второй половине 1980–2018 годов увеличилась на 2, 16 и 28% соответственно. Во второй половине этого интервала в упомянутых регионах с большей вероятностью наличествовали снежные засухи с интенсивностью, превышающей среднюю интенсивность в первую половину периода на 3, 4 и 15%. Однако в Гиндукуше и Центральной Азии, внетропических Андах, больших Гималаях и Патагонии произошло сокращение средней продолжительности снежной засухи (на -4, -7, -8 и -16% соответственно). Хотя авторы не пытались разделить природные и антропогенные воздействия с помощью подробного анализа, они обсуждают некоторые соответствующие физические процессы (например, усиление в Арктике и движение полярных вихрей), которые, вероятно, способствуют наблюдаемым изменениям характеристик снежной засухи. Авторы также демонстрируют, как их система может способствовать мониторингу и оценке засухи, исследуя два дефицита снега, которые создали серьёзные социально-экономические проблемы в Западных Штатах (2014/2015) и Афганистане (2017/2018).