PNAS: Быстрые изменения морского дна, связанные с деградацией арктической подводной многолетней мерзлоты
Повышение температуры в арктических регионах привлекло внимание к деградации многолетней мерзлоты на суше, в то время как мало что известно о динамике обширных областей многолетней мерзлоты ледникового периода, которые в настоящее время погружены под обширные арктические континентальные шельфы. Повторные батиметрические исследования с высоким разрешением показывают, что необычайно быстрые морфологические изменения происходят на краю континентального склона канадского моря Бофорта вдоль того места, которое когда-то было обращённой к морю границей реликтовой плейстоценовой многолетней мерзлоты. Насколько распространены подобные изменения на арктических шельфах, неизвестно, так как это один из первых районов Арктики, подвергшихся батиметрическим съёмкам. Быстрые морфологические изменения, связанные с активным таянием подводной многолетней мерзлоты, могут быть важным процессом формирования рельефа морского дна в других условиях подводной многолетней мерзлоты.
Повторные батиметрические съёмки с высоким разрешением кромки шельфа канадского моря Бофорта в интервалах съёмок от двух до девяти лет выявляют быстрые морфологические изменения. Возникли новые крутосклонные понижения глубиной до 28 м, на многих участках произошло боковое отступление вдоль граней уступов. Эти морфологические изменения появились на глубине от 120 до 150 м, вблизи максимальной границы подводной многолетней мерзлоты ледникового периода, и связаны с оттаиванием многолетней мерзлоты, где восходящие грунтовые воды концентрируются вдоль границы её реликтовой зоны. Подземные воды образуются в результате регионального протаивания основания многолетней мерзлоты из-за смещения геотермического градиента в результате межледниковой трансгрессии шельфа. Напротив, там, где сток подземных вод уменьшен, отложения замерзают при температуре окружающего морского дна ~-1,4°C. Последующее расширение замерзающих отложений создаёт топографические поднятия с ледяным ядром, которых особенно много рядом с областью разгрузки.
