Систематически оценивая данные, собранные разными методами, исследователи уточнили оценки глобального таяния ледников и его вклада в повышение уровня моря.
Каждый год в начале марта, когда в Южном полушарии лето сменяется осенью, новозеландские гляциологи собираются на аэродроме в Квинстауне, чтобы отправиться в предрассветный полёт вдоль хребта Южных Альп.
Часами они крутятся в узких сиденьях Cessna, чтобы направить камеры на ледники, цепляющиеся за вершины гор. На снимках запечатлены исчезающие контуры ледников и смещающаяся снеговая линия — граница между остатками зимнего снежного покрова и открытым ледниковым льдом.
«Это как банковский счёт», — сказал Эндрю Лорри (Andrew Lorrey), климатолог из Национального института водных и атмосферных исследований, координирующий исследования в течение 16 лет. «Если бы мы зимой засыпали столько же снега, сколько забираем летом, ледник был бы в равновесии, таял бы на своем конце, но продвигался бы вниз из-за гравитации и восполнял потерянный лёд».
Но исследования, проводящиеся с 1977 года, показывают, что летнее таяние теперь намного превышает зимнее выпадение снега, и «мы видим, что концы и стороны ледников, всё тело, уменьшаются».
Новая Зеландия потеряла более трети своего ледникового льда, и архипелаг занимает третье место в мире — после Центральной Европы и Кавказа — по доле льда, потерянного из-за повышения температуры, согласно результатам, опубликованным в журнале Nature в ходе первого всеобъемлющего глобального исследования по сравнению баланса массы ледников (GlaMBIE).
Глобальная оценка отступления ледников
В рамках проекта были оценены наблюдения 35 международных групп с целью согласования всех методов, используемых для отслеживания изменений ледниковой массы. Эти методологии варьируются от измерений на месте (когда учёные изучают отдельные ледники абляционными кольями, чтобы зафиксировать их сокращение) до различных спутниковых датчиков (использующих оптические, радиолокационные, лазерные и гравиметрические технологии для отслеживания изменений высоты ледниковой поверхности).
Объединив все эти методологии, команда GlaMBIE создала временной ряд глобального изменения ледниковой массы между 2000 и 2023 гг., показав, что в совокупности ледники мира потеряли 5% своего общего объёма. «Это может показаться не таким уж большим», — сказал Майкл Земп (Michael Zemp), руководитель проекта GlaMBIE и директор Всемирной службы мониторинга ледников в Университете Цюриха. Но это означает ежегодную глобальную потерю 273 миллиардов тонн льда.
«Если рассматривать это в перспективе», — сказал Земп, — «объём льда, теряемый каждый год, равен потреблению воды всем населением мира за 30 лет, если предположить, что на человека приходится 3 литра в день».
Эндрю Шепард (Andrew Shepherd), учёный-геолог из Нортумбрийского университета, который не участвовал в этом проекте, но руководил аналогичной оценкой потери массы полярных ледяных щитов, приветствовал авторитетную стандартизированную структуру, предоставленную GlaMBIE.
Согласование различных методологий важно, поскольку «изменение климата не является плавным», — сказал Шепард. Краткосрочные измерения на месте могут давать противоречивые результаты, и у каждого спутникового метода есть свои сильные и слабые стороны, но «объединение всех методов приводит к более чёткой картине общей потери льда», — отметил он.
Хотя все районы испытали потерю льда, результаты GlaMBIE показывают значительные различия между регионами: от 1,5% потери льда в Антарктике до 39% в Центральной Европе.

На этой карте показаны изменения массы ледников с 2000 по 2023 гг. в виде процентной потери (красный сектор на круговой диаграмме) на основе общей массы ледников в 2000 году (размер круговой диаграммы). Цветные полосы под каждой круговой диаграммой представляют годовые удельные изменения массы (в метрах водного эквивалента) для объединённой оценки (обозначенной звездочкой) вместе с объединёнными результатами цифровой модели рельефа и гляциологических наблюдений (Dg), альтиметрии (A) и гравиметрии (G). Региональные результаты представлены для гидрологических лет, то есть с 1 октября по 30 сентября в Северном полушарии, с 1 апреля по 31 марта в Южном полушарии и за календарный год в низких широтах. Глобальные результаты агрегированы для календарных лет. Источник: The GlaMBIE Team, 2025, https://doi.org/10.1038/s41586-024-08545-z
Самый большой общий вклад в потерю льда (22%) вносит Аляска, сказала Кейтлин Флорентайн (Caitlyn Florentine), научный сотрудник Геологической службы США в Бозмене, штат Монтана, и член GlaMBIE.
Аляска, как и канадская Арктика и Гренландия, имеет огромные объёмы льда. Но относительно низкая высота и широта ледников Аляски означают, что эти ледяные поля «внесли наибольший вклад в повышение уровня моря [из-за ледников] в первые два десятилетия этого века и, по прогнозам, продолжат [быть] до 2100 года», объяснила Флорентайн.
Результаты GlaMBIE также выявили явные доказательства увеличения скорости таяния, скачок на 36% во второй половине периода исследования, с 2012 по 2023 гг. Горные ледники содержат достаточно воды, чтобы поднять уровень моря на 32 сантиметра, если бы все они растаяли. Лёд, который уже был потерян с гор мира, внёс на 18% больший вклад в повышение уровня моря, чем потеря Гренландского ледяного щита, и больший чем в два раза потери Антарктического ледяного щита.
«Даже небольшое повышение уровня моря имеет значение, потому что оно приводит к более частым прибрежным наводнениям», — сказал Шепард. «Каждый сантиметр повышения уровня моря подвергает ещё два миллиона человек ежегодному наводнению где-то на нашей планете».
Земп надеется сосредоточить будущую работу на оценке того, как таяние ледников влияет на сезонный сток, а это требует постоянного доступа к спутниковым данным и методам дистанционного зондирования с более высоким разрешением. Поскольку некоторые спутники и датчики приближаются к концу своих миссий, он обеспокоен продолжением исследования. «Если мы останемся без открытого доступа к миссиям по получению стереоизображений высокого разрешения с глобальным покрытием, мы не увидим этих изменений», — сказал он.
Ушедшие в этом столетии
Помимо ледяных щитов в Антарктиде и Гренландии, в горных хребтах от тропиков до полярных регионов насчитывается более 275 000 ледников — или кристаллических конусов, как их называет Земп. Только около 500 из них отслеживаются вблизи.
Один из них — ледник Брюстера в Новой Зеландии, который регулярно посещает гляциолог Лорен Варго (Lauren Vargo) из Те Херенга Вака–Виктория Университета Веллингтона. Весной она сверлит абляционные штыри в лёд и извлекает их открытые части осенью. За восемь лет с 2016 по 2024 гг. она помогла задокументировать, что ледник сократился на 24% и потерял 17 метров в высоте.
По её словам, отступление сделало последний визит в марте физически тяжёлым. «Чем больше таяния, тем больше кольев нужно собрать», — объяснила она. «Я не думаю, что я смогла бы нести больше кольев».
Многие ледники не переживут это столетие, сказал Земп. Среди них один из его любимых, Oberaargletscher на перевале Гримсельпасс в Швейцарии, который Земп изучал почти четверть века, а совсем недавно начал посещать его со своими сыновьями.
Oberaargletscher исчезнет к 2050 году, независимо от каких-либо сокращений выбросов углерода, сказал Земп. Хотя отступление «интересно наблюдать как учёному», продолжил он, «мне очень грустно, что мои сыновья и их поколение потеряют этот фантастический ледник».
Ссылка: https://eos.org/articles/first-global-comparison-of-glacier-mass-change-theyre-all-melting-and-fast