«Кривая» — это серия, рассказывающая о загадочном росте содержания метана в земной атмосфере и поиске его источника.

Как ни странно, основополагающий факт об изменении климата отсутствует в общественном сознании.

Одна из причин: в нём есть загадка, которую учёные ещё не разгадали.

Метан, мощный парниковый газ, проникает в атмосферу в ускоренном темпе с 2007 года. Но причина ускорения остается неизвестной.

Сегодня NOAA сообщила более отрезвляющие новости. Согласно предварительному анализу еженедельных измерений, проводимых в 40 точках по всему миру, в 2021 году уровень метана вырос больше, чем в любой другой год за всю историю наблюдений. Ранее 2020 год также побил рекорды.

Академические журналы пестрят теориями появления метана. Сессии конференций превращаются в мозговой штурм. Одна группа учёных пошла на экстраординарный шаг, разослав опросы, чтобы узнать мнение других исследователей по этому вопросу.

Редко когда кажется, что изменение климата — это загадка. Когда была сформирована Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК), оспаривались даже основные факты: нагревается ли планета? повышается ли уровень моря?

Эти споры давно улеглись, а на их место встали политические заторы. Пока законодатели спорят, люди страдают и гибнут от жары и штормов, усугубленных изменением климата. Когда так много поставлено на карту, усиливается ощущение, что наукой всё доказано. Историк науки Наоми Орескес (Naomi Oreskes) призвала к прекращению дискуссий МГЭИК по физическим наукам об изменении климата, утверждая, что вместо этого все усилия должны быть направлены на поиск решений.

Но когда дело доходит до метана, научных доказательств нет. И это важно.

Метан является одним из самых мощных рычагов для быстрой остановки потепления. Согласно последнему докладу МГЭИК, достижение целей Парижского соглашения невозможно без сокращения выбросов метана на треть в этом десятилетии.

Хорошая новость заключается в том, что известно, с чего начать. По данным МГЭИК и других организаций, большая часть выбросов метана, обусловленных нефте- и газодобычей, может быть сокращена с помощью существующих недорогих технологий. Многие крупные игроки отрасли говорят, что они согласны с этим планом.

Но учёные опасаются, что даже если мы сократим выбросы от ископаемого топлива, содержание метана в атмосфере продолжит расти. Более высокие выбросы могут быть связаны с естественными трясинами и болотами, а также, вероятно, вырастут антропогенные выбросы, связанные с домашним скотом и свалками. Таяние многолетней мерзлоты на севере также имеет большое значение.

«Это очень страшная и серьёзная ситуация», — сказал Бен Поултер (Ben Poulter), климатолог из NASA, более десяти лет изучающий метан в атмосфере.

Кривая концентрации метана в атмосфере является источником бесконечного любопытства — и тревоги — для учёных.

Я пишу эту серию статей «Кривая» для того, чтобы отметить загадочный рост содержания метана в нашей атмосфере и задокументировать поиски его источника исследователями.

Впервые мне стало известно о загадке роста метана в прошлом году. С тех пор мне довелось путешествовать с учёными, которые ищут ответы от порога Арктики до тропических мангровых зарослей побережья Мексиканского залива. Попутно исследователь за исследователем описывали кривую метана — одна даже нарисовала её в воздухе пальцами, форму, которую она знает по памяти.

Теперь у нас есть ещё один пункт данных, чтобы добавить: метан вырос на 16,99 частей на миллиард в прошлом году. Годом ранее он увеличился на 15,27 частей на миллиард, что стало предыдущим рекордом с момента начала измерений в 1983 году. Значение на 2021 год всё ещё проверяется учёными и может немного снизиться, когда в конце этого года будут опубликованы официальные данные.

Но эта история больше, чем метан. Поскольку политики внедряют технологии сокращения выбросов углерода в невиданных ранее масштабах и темпах, я думаю, что мы можем извлечь урок из этой загадки: меры по борьбе с изменением климата могут включать в себя дополнительные исследования, дискуссии и право на ошибку.

Первая глава нашей климатической истории была проиллюстрирована драматическим восходящим потоком углекислого газа с течением времени. Кривая Килинга стала одной из самых известных (или печально известных) характеристик изменения климата на Земле.

В нашей следующей главе, я надеюсь, что метан и его кривая окажутся в центре внимания.

 

Ссылка: https://eos.org/articles/a-climate-mystery-warns-us-to-heed-the-unknown