Глобальное потепление, скорее всего, усугубило глобальное экономическое неравенство, в том числе стало причиной увеличения на 25% взвешенного по населению неравенства между странами за последние полвека. Это увеличение является результатом воздействия потепления на ежегодный экономический рост, который в течение десятилетий значительно снижался в более жарких и бедных странах и рос во многих богатых странах умеренного пояса по сравнению с ситуацией при отсутствии антропогенного потепления. Таким образом, глобальное потепление, вызванное использованием ископаемого топлива, вероятно, усугубило экономическое неравенство, связанное с историческим неравенством в потреблении энергии. Низкоуглеродистые источники энергии могут обеспечить существенную вторичную выгоду развития, в дополнение к первичным выгодам увеличенного доступа к энергии.

Понимание причин экономического неравенства имеет решающее значение для достижения справедливого экономического развития. Чтобы исследовать, повлияло ли глобальное потепление на эволюцию этого неравенства в последнее время, авторы объединили исторические температурные траектории, рассчитанные с помощью ряда глобальных моделей климата, с многочисленными эмпирическими данными о связи между историческими колебаниями температуры и экономическим ростом. Вместе они позволили получить вероятностные оценки влияния антропогенного изменения климата на исторический экономический результат для отдельных стран. Оказалось, что очень высока вероятность того, что антропогенное климатическое воздействие усилило экономическое неравенство между странами. Например, ВВП на душу населения сократился на 17–31% в его четырёх самых бедных децилях на уровне отдельных стран, в результате чего соотношение между верхним и нижним децилями оказалось на 25% больше, чем в мире без глобального потепления. Как следствие, хотя неравенство между странами уменьшилось за последние полвека, вероятность того, что глобальное потепление замедлило это сокращение, составляет 90%. Основной движущей силой является параболическая взаимосвязь между температурой и экономическим ростом, при котором потепление усиливает экономический рост в холодных странах и снижает темпы роста в тёплых странах. Хотя существует неопределённость в отношении того, принесло ли историческое потепление пользу некоторым расположенным в умеренном поясе богатым странам, для большинства бедных стран вероятность того, что ВВП на душу населения сегодня ниже, чем он был бы при отсутствии глобального потепления, составляет >90%. Таким образом, представленные результаты показывают, что, помимо неравного распределения прямых выгод от использования ископаемого топлива, многие бедные страны значительно пострадали от потепления, вызванного потреблением энергии в богатых странах.

Глобальное потепление, скорее всего, усугубило глобальное экономическое неравенство, в том числе стало причиной увеличения на 25% взвешенного по населению неравенства между странами за последние полвека. Это увеличение является результатом воздействия потепления на ежегодный экономический рост, который в течение десятилетий значительно снижался в более жарких и бедных странах и рос во многих богатых странах умеренного пояса по сравнению с ситуацией при отсутствии антропогенного потепления. Таким образом, глобальное потепление, вызванное использованием ископаемого топлива, вероятно, усугубило экономическое неравенство, связанное с историческим неравенством в потреблении энергии. Низкоуглеродистые источники энергии могут обеспечить существенную вторичную выгоду развития, в дополнение к первичным выгодам увеличенного доступа к энергии.